第三十章病亡离世
“快看啊，太阳被天狗吃了一半了啊！”长安街上，人们惊呼，纷纷跑出来向天空观看。
地节元年(公元前69年)的最后一天，出现了日偏食。当太阳一部分被月球挡住日偏食发生之时，人们看见后，虽然心里都感到是一种凶兆，将有不祥之事发生，但没像以前那样惊恐慌乱不已，这是因为京城官吏百姓都已经知道，主持朝政的霍光已经病情十分严重、时日不会很多了。
宣帝下令给有关官员，组织民众在京城街上四处敲锣打鼓，让士兵排列对着天空一起发射弓箭，还在多处点火燃烧竹子，爆裂毕剥发声。
进入地节二年（公元前68年）春，霍光病危，宣帝带着皇后霍成君来霍府看望霍光。
这时的霍光人已形同骷髅，全身筋脉嶙峋，白皙的国字脸黄干黑廋，那双能看得见人心底的双眼深陷无神，玉树临风的他成为一副骨架躺摆在床榻上，钻心的疼痛使他忍不住发出一阵阵痛呻……
这就是那个主持西汉朝政多年的能臣重臣权臣，令朝廷上下、社稷内外、包括宣帝自己都敬畏不已的大司马大将军吗？
宣帝和皇后霍成君一见，巨大的悲伤不禁一下从心头涌起。宣帝坐在床榻上，拉着霍光已如枯树干枝的手指，泪流满面；皇后霍成君哭得像个泪人，伏在母亲霍显身上泣不成声。
“皇上、皇后，不要为老朽伤了龙凤之体。”霍光睁开眼睛，望着宣帝和小女儿霍成君微声说道。
“大将军！”
“父亲！”
宣帝和皇后霍成君同时喊道。
“你们都出去吧，让老臣和皇上说会话。”霍光慢慢侧过头，对皇后霍成君、霍显等人说道。
听了霍光这话，皇后霍成君、霍显等往外走去，霍显出门之前，停住脚步，转过身来不安地望了望霍光和宣帝，然后迟疑着挪步出去。
“皇上，老臣已经时日不多了。今日可能就是我与皇上最后一次面谈了。”霍光看见皇后霍成君、霍显等人出去后说道。
“大将军，您不要这么想，您会好的。”宣帝安慰说。
“谢谢皇上！《论语》里讲，‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’今天，老臣有几件事要向皇上直言相奏。”霍光老泪流出。
宣帝听霍光这样一说，眼泪又流出来了，说，“大将军直说无妨。”
“老臣不到十五岁时，兄长霍去病就带我来京入宫，从此深受皇恩。可兄长霍去病早年病逝，他的两个孙子至今没有封侯。我死后，恳求皇上从我的封地中分出三千户，封兄长霍去病的孙子霍山为列侯，以祀奉我兄霍去病的香火。”
霍去病死后，他的长子霍嬗袭承了冠军侯爵位，可霍嬗在随孝武皇帝出巡泰山封禅途中暴病早亡。朝廷规定侯爵只能传给儿子，不能传给弟弟和侄子。霍嬗作为嫡长子继承了霍去病的爵位，但他没有孩子，所以他死后袭承的冠军侯爵位就废掉了。霍去病另外一个儿子为霍去病继承了香火，生了霍山、霍云，这两个孙子虽在朝中任官，但霍光却没有让他俩封侯，所以就一直没有爵位。
“大将军放心，朕一定为他俩封侯。”宣帝立即点头应准。
“深谢皇上隆恩。”霍光听到宣帝不但答应为霍山封侯的请求，还主动提出为霍云封侯，嘴角抽搐露出了一丝笑容。他接着对宣帝说，“皇上，当年苏武大人奉命出使匈奴被扣留，面对匈奴单于多次威胁利诱誓不投降；后被迁到北海边牧羊，历尽常人难于忍受的艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。后来他儿子苏元因参与上官桀一伙谋反被处死，在老臣的坚持下，没有将苏武大人逮捕问罪，只是免官回家。如此忠义之臣，恳请皇上给予恩顾。”
宣帝早在民间就听说苏武感人的事迹，心想这正是教育朝廷官员忠义的一个典范，连忙说道：“这样好的臣官，理应得到好的安排，不能让他受到亏待。”
宣帝后召见苏武，见他通悉典章制度、出使持节不降，又任为典属国，赐爵关内侯，食邑三百户；因苏武是德高望重的老臣，只令他每月的初一和十五日入朝，尊称为“祭酒”。祭酒原是用来称呼古代飨宴时酹酒祭神的长者，后亦以泛称年长或位尊者并成为一种官名。宣帝知道了苏武以前在匈奴发配时，曾娶匈奴妇人生了一个名叫苏通国的儿子，见汉匈关系改善，想要通过汉朝使者用金银丝绸把男孩赎回来。宣帝同意并安排办理此事，苏通国随汉使回到汉朝被命为郎官，并让苏武弟弟的儿子也入朝为官。神爵二年（公元前60年）苏武去世，宣帝将他列为未央宫中麒麟阁十一功臣图，彰显其节操。
霍光说了一会话，额上沁出虚汗，浑身又感觉疼痛，他双眉紧皱，用力大口大口喘着气。
宣帝看见，拿起旁边的巾帕擦着霍光脸上的虚汗，说道，“大将军休息吧！”
“不，皇上，老臣还有话要说。”霍光赶忙拉住宣帝的手，喘着气说。
宣帝猜想后面的事情更为重要，赶忙说，“那您就说吧！”
霍光直瞪着眼睛，想了一会流泪说：“皇上，老臣有件事，有件事，有件事一直想跟皇上说，可我……”
“什么事？到这时候了，大将军您有什么话就告诉朕吧！”
“皇上，这皇后，皇后，皇……”
“老爷，皇后正在外面为您及我们霍家悲痛伤心啊！”霍显突然闯进来说道。原来这霍显一直躲在外面偷听，当听到霍光支支吾吾、断断续续说到皇后，她料到霍光是要向宣帝说出自己指使女医淳于衍毒死皇后许平君的事情，就赶忙闯进来打断。
宣帝看到霍光说到这事的表情状态，又见霍显不顾君臣之礼突然闯入打断，心里猜想到很可能是要说出皇后许平君的死亡真相，这时他恼怒地看了这位岳母一眼。
霍光听到霍显突然闯进来说的话，明白她话中的潜台词，长长叹了一口气，改口说道：“皇上，皇后是老臣的小女，自幼娇惯，任性无知，看在我一直效忠朝廷的分上，恳请皇上原谅保全。”这时，霍光已是老泪直流，接着说道，“还有我那不大中用的儿子等。”
“朕明白。”宣帝失望回答。
“你出去吧，我这时还清醒，我还有话跟皇上说。”霍光一语双关地向给自己擦着泪水汗水的霍显说道。
“皇上，您认为光禄大夫丙吉这人如何？”霍光在霍显出去后向宣帝问道。
“朕感觉他见识才能过人，为人极为厚道。”宣帝立即回答。
霍光仰着点了点头说：“他一贯内敛低调，从不张扬自耀，更不争名要官，虽说在朝中担任光禄大夫、给事中，却一直在老臣身旁做着长史的事情。”
“大将军派他两次迎立新君啊！”宣帝插话。
“皇上，您不知道啊，他不仅向老臣推荐了皇上您，而且还是皇上您的、您的……”霍光嘴巴张开，喉结颤动，一口气接不上来。
“我的什么？”宣帝急忙问道。
“他是皇上的……救命……救……”霍光用尽全身力气没有将“之人”说完，便陷入昏迷状态。
“大将军！”宣帝急促呼喊。
“老爷！”
“父亲！”
皇后霍成君、霍显等听到宣帝呼喊声，连忙进屋流泪喊道。
宣帝看望霍光回去的当天，就下诏任命霍光的儿子霍禹为右将军。
这是霍光入朝任官后，在生命的最后与最后辅佐的君王的最后一次面谈。
这次面谈，由于霍显故意闯入打断，失去了生命垂危之际的霍光向宣帝说出真相，得到宣帝原谅赦免毒害皇后许平君的最后机会。
二
三月初，霍光饮食不进，大部分时间处于昏迷状态，气竭形枯，命若悬丝，已经进入生命的最后时日。
“大将军好！”金日磾含泪向他走来。
“大将军好！”田千秋拱手向他问道。
“霍光，你也来了啊！”桑弘羊讥笑着说。
“亲家，你和刘弗陵将我上官家灭族，可你也逃脱不了灭族的报应！哈哈哈！”上官桀大声狞笑。
“啊！”霍光从昏迷中惊醒过来，一身冷汗。
他已经与宣帝作了一次面谈，将他觉得没有得到应有好的安排，一直挂在心里的两个朝廷老臣向皇上讲了。他虽处于病危之中，但他心里很清楚，从宣帝即位以来的情况判断，在朝廷的人事安排上，他不能说，也不必说。之所以他不能说，因为他知道宣帝的性格心理，他这时向宣帝建议加以信任重用的人，极有可能在他死后被认为是自己的心腹亲信，往往得不到信任重用；之所以他也不必说，因为他知道宣帝在选人用人上，注重品行操守，注重才学能力，注重经历业绩，绝不会把平庸无能之辈、奸佞邪恶之徒提拔重用。
霍光到了此时，才开始感觉到自己过去对家人及家族教育约束太少，偏爱纵容过多，担心他们在自己死后不知会发生什么样的行为，出现什么样的命运，千万不要出现梦中上官桀的诅咒啊！
他赶紧在清醒之际，对家人及家族重要成员打招呼，说嘱言。
他对霍氏家族成员最抱希望是侄孙霍山、霍云。他首先叫来这兄弟俩，两只手分别拉着两人说道：“你们不要只哭，听我说话。你们爷爷霍去病十七岁被任为骠姚校尉、封冠军侯，十九岁被任为骠骑将军，二十一岁被任为大司马，他将国家安危和建功立业放在一切之前，从来不曾沉溺于富贵豪华，断然拒绝孝武皇帝为他修建的豪华府邸，说‘匈奴未灭，何以家为？’，皇上前些时来看望我，又答应封你俩为侯。你俩一定要深记皇恩，像你们爷爷那样忠于皇上、忠于国家，以继承他的基业。”
“叔爷爷，您放心吧！”霍山、霍云点头而去。
他最不放心的是儿子霍禹。当他看到儿子霍禹一贯志大才疏、骄横狂妄，本已伤心失望，素来父子俩是话不投机半句多，但毕竟是自己唯一亲生的儿子，要靠他来继承自己的血脉和香火。他望着霍禹忧虑说道：“我现有八个子女，只有你一人是男孩。在你哥哥幼小被仇人毒死后，我和你母亲对你格外宠爱，甚至是放纵，以致造成你任性骄狂。我一死，你就是我霍家在朝廷里辈分最高年龄最长官职最大的人了，皇上看在我多年辅政快要死去的情分上升你为右将军，你的一言一行都事关霍家安危。你一定要记住老父的话，谨言慎行、遵规守法，特别不要得罪魏相、萧望之他们。儿啊，千万不要成为第二个上官安啊！万一感觉不对，你就辞官回家吧！”
“您放心，儿子自有办法。”霍禹漫不经心答道，“我才不会辞官回家呢！”霍禹低声咕哝着。
“唉！”霍光望着霍禹出去的背影，深深叹了口气。
他认为最危险的是妻子霍显。他躺在病榻上时常想起貌美举娴、温柔惠良的原配妻子，想起了她爷爷在霍显陪伴妻子进京时说的话，说观看霍显面相恐怕后有妲己之害。自他知道霍显指使女医淳于衍毒死皇后许平君的事情后，确实感到了她私欲贪得无厌心肠狠毒无比，不知她在自己死后还要做出什么坏事出来。他对霍显说道：“一夜夫妻百日恩，你一定要记住我说的话啊！我感觉皇上对许皇后的死已深有怀疑，并且怀疑是我们霍家人干的。上次皇上来看我，我本想向皇上说出真相，以望他看在我是个病重将死之人求他，能够宽赦你，又被你打断，让我犹豫了。我死了之后，你也不是什么大将军夫人了，切勿仗着是皇太后的外婆、皇后的母亲再做坏事。无情最是帝王家。你要经常想想吕后及吕氏家族、卫皇后及卫氏家族的事，一定不要因为你而使我霍家子女不能保全啊！”
“老爷！”霍显用巾帕擦着眼睛不语。
地节二年（公元前68年）三月庚午，大司马、大将军、博陆侯霍光离世了。
西汉从此结束了霍光执掌国柄的时代。
宣帝得知后，喜悲交加，马上下诏：“已故大司马大将军博陆侯值宿警卫孝武皇帝三十多年，辅佐孝昭皇帝十多年，遭逢国家大难，亲自坚持正义，率领三公九卿大夫制定长久国策，以安定国家，天下百姓全靠他而得康宁。功德伟大，朕很赞许他。免除他后辈子孙的徭役，把他的封爵采邑范围加以规定，世世代代没有人能与他相比，功劳如同萧相国。”
霍光的安葬规格极高，很是风光。
宣帝与皇太后亲自前往霍光灵堂进行祭悼，亲自参加他的丧礼，诏令按皇帝的规格厚葬霍光。
宣帝命令太中大夫任宣和五个侍御史一同拿着符节操办丧事，中二千石级别官员都在墓地设立临时机构，负责办理修建霍光墓室的有关事务。
宣帝赐给霍家金钱、帛绢丝绵，绣花棉被一百条，衣服五十箱，玉璧、珍珠和金镂玉衣，梓木内棺、楩木外椁、黄肠题凑各一副，随葬的外藏枞木椁十五副。
黄肠题凑即椁室四周用柏木枋即方形木堆成的框形结构，是帝王一级使用的椁室，等级最高。黄肠是指墓葬的材料和颜色，堆垒椁室所用的是去皮后的黄心柏木枋；题凑是指墓葬的形式和结构，木头皆内向，椁室四壁所垒筑的柏木枋层层平铺叠垒，一般不用榫卯，全与同侧椁室壁板呈垂直方向，若从内侧看，四壁都只见枋木的端头。
用来悬在尸体上的温明，即古代以漆器制作的丧葬用具器，形状如倒置的方桶，由四面的左、右侧板、背板及顶板组合而成，侧板上有马蹄形缺口，背板有方孔，顶板盝顶式，并向前伸出，顶、侧内面皆嵌铜镜或琉璃璧。
出葬载着霍光遗体的辒辌车，是古代的一种四马驾驭的卧车，设有帐幔，上开窗子，可以根据气温开闭，使车内或温或凉。车上用黄缎覆盖，辕左插上羽饰大旗，派材官、轻车、北军五校士兵列队一直到达茂陵，来为霍光送葬。
征发河东郡、河南郡、河内郡三地的士兵挖掘墓穴，筑起坟茔，盖起陵墓祠堂，赐给霍光谧号为宣成侯，并设置看护的园邑三百家农户，派长史、丞掾按照旧法侍奉守护陵园。
霍光墓与武帝茂陵东西遥遥相对，附近有李夫人、卫青、霍去病、金日磾等人的墓葬，都是武帝的陪葬墓。
霍光安葬后，宣帝为报答霍光拥立自己做皇帝的大德，兑现了自己的承诺，封霍山为乐平侯，命他以奉车都尉头衔统管尚书事务。此外，还下诏允许霍光的夫人霍显及诸女随时出入宫禁。
（本章完）
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